La Ville de Besançon a signé des accords de jumelage ou de coopération avec 13 collectivités territoriales étrangères. Elle apporte son soutien au développement local de celles d'Afrique et d'Europe Centrale et Orientale.

La Ville de Besançon favorise les échanges en menant ses propres actions et en allouant des subventions aux associations et établissements d'enseignement bisontins qui développent des partenariats avec leurs homologues étrangers. Elle met en relation des structures économiques, scolaires et sportives, des artistes, ... et apporte son aide pour permettre aux personnes intéressées de suivre des stages à l'étranger.

Enfin la Ville de Besançon contribue à la construction européenne grâce à

• Europe Direct Franche-Comté : Ce relais fait partie d'un réseau d'information à l'échelle européenne
• Bourgogne Franche-comté Europe (BFCE). : Instance de représentation de ces deux territoires auprès de l'Union européenne.